Alumina, thường được gọi là bauxite, có công thức hóa học al₂o₃. Nó là một loại bột trắng với mật độ 3,9-4,0 g/cm₃, điểm nóng chảy 2050 độ và điểm sôi là 2980 độ. Nó không hòa tan trong nước nhưng dần dần hòa tan trong axit sunfuric đậm đặc. Nó có thể được sử dụng để tinh chỉnh kim loại nhôm và cũng là một nguyên liệu thô cho cây trồng, sứ, vật liệu chịu lửa và đá quý nhân tạo. Alumina được sử dụng làm chất hấp phụ, chất xúc tác và chất xúc tác được gọi là "alumina hoạt hóa". Độ xốp của nó, sự phân tán cao và diện tích bề mặt riêng biệt lớn làm cho nó được sử dụng rộng rãi trong các ngành công nghiệp hóa chất, hóa học tốt, công nghệ sinh học và dược phẩm.
Alumina hoạt hóa thường được sản xuất bằng cách sưởi ấm và khử nước bằng nhôm hydroxit. Nhôm hydroxit, còn được gọi là oxit nhôm ngậm nước, có thành phần hóa học của Al₂O₃ · NH₂O và thường được phân loại là alumina trihydrate hoặc alumina monohydrate dựa trên lượng nước kết tinh. Làm nóng và khử nước bằng nhôm hydroxit tạo ra -al₂o₃, thường được gọi là alumina hoạt hóa.